我一开始也纳闷儿，这蜂蜡到底是啥蜜蜂搞出来的？是不是蜂王特别牛，能产蜡？还是雄蜂也有这本事？后来我琢磨这事儿，还专门去蜂场那边跟老蜂农请教过，也自己观察了好一阵子，总算给整明白了。
那么蜂蜡是怎么来的？
这蜂蜡主要是工蜂的杰作。对，就是蜂群里那些数量最多，干活最勤快的雌性蜜蜂。它们可真是全能选手，采蜜、酿蜜、喂小蜜蜂、打扫卫生、站岗放哨，连盖房子的材料都是它们自己生产的。
我仔细观察过，也听老蜂农讲，工蜂长到差不多两周大的时候，它们腹部底下，大概是倒数第4到第7节，那儿有几对特殊的腺体，叫蜡腺。这些蜡腺就能分泌出液态的蜡，这些蜡一接触到空气，或者说从蜡腺的小孔里被挤出来的时候，就会变成一片片白色的小薄片，跟鱼鳞似的，咱们叫它“蜡鳞”。
工蜂就用它们后腿上的小刷子把这些蜡鳞给扒拉下来，再用它们的大颚，就是嘴巴那块儿，嚼嚼，混上点它们自己的唾液啥的，让这蜡变得有韧性，更容易造型。然后，它们就用这些加工好的蜡一点点地修筑蜂巢，就是咱们看到的那些排列整齐的六角形巢房。那些封盖在蜂蜜或者小蜜蜂蛹上面的那层薄薄的蜡盖，也是它们用这蜡做的。
所以说，蜂蜡这东西，完完全全是工蜂辛辛苦苦分泌和制造出来的。蜂王主要负责生孩子，雄蜂，主要任务就是跟蜂王交配，它们俩都不具备分泌蜂蜡的能力。
我们平时用的蜂蜡又是怎么回事？
我以前还以为蜂蜡就是直接从蜜蜂身上刮下来的，后来才知道没那么简单。咱们养蜂人割蜜的时候，会把封盖在巢房上的蜡盖割下来，这部分蜡比较新，颜色也浅，一般是淡黄色。还有就是一些老旧的、淘汰的巢脾，蜜蜂用久了，颜色会变深，甚至变成深褐色或者黑色，因为混进去了花粉、蜂胶、小蜜蜂的茧衣啥的。
不管是新蜡盖还是老巢脾，养蜂人会把它们收集起来。我见过他们处理的过程，挺有意思的。他们会把这些原料放到一个大锅里，加水，然后加热。蜡的熔点比水低，所以加热后蜡就融化了，漂在水面上。那些杂质，重的就沉底了，轻的可能还混在蜡里。
等蜡都化开了，就把上层的蜡液撇出来，再用纱布或者专门的滤网过滤好几遍，把里头的渣子都去掉。过滤干净的蜡液倒进模具里，等它慢慢冷却凝固，就成了一块块干净的蜂蜡了。颜色，根据原料的新旧程度，从乳白色、淡黄色到深黄色都有。
我记得有一次，我跟一个老蜂农聊天，他就给我掰了一小块刚从老巢脾上刮下来还没处理的粗蜡。那玩意儿颜色深一些，闻着有股蜂蜜和花粉的混合香味，还挺好闻的。他说这蜂蜡用处可大了，做蜡烛、做化妆品、给木头抛光，甚至有些药膏里也用。
绕了一圈，这蜂蜡就是那些勤劳的工蜂分泌出来的宝贝，再经过咱们人工的收集和提纯，才变成我们手上能用的各种形态的蜂蜡。它们不仅采蜜酿蜜，还负责建房子，真是蜜蜂社会里的多面手，了不起！
